金相显微镜的光源通常采用钨丝白炽灯、卤素灯、碳弧灯及氙灯等。
   1）钨丝白炽灯
    一般中小型显微镜都配有低压钨丝灯，工作电压一般为6-8V，用一小调节器调节，功率为15-100W。这种灯适合与金相组织的观察。
   2）卤素灯（卤钨灯）
    目前金相显微镜中供观察用的低压白炽钨丝灯已逐渐为卤素灯所代替。这是因为普通灯泡中的钨丝白炽发光时，表面钨会蒸发扩散而聚集在灯泡上，使灯泡发黑，降低照明亮度，同时灯丝也会逐渐变细以至断掉。如果在灯泡中加入少量的碘，通过所谓“碘钨循环”，就可以有效的避免上述缺陷。它的原理时：碘分子在高温灯丝附近分解为碘原子，碘原子与灯泡壁上的钨在250-1200度的范围内可化合成易挥发的碘化钨，碘化钨一扩散到高温（＞1400度）的钨丝又会发生分解，沉淀到灯丝上。显然，如此循环可以避免灯泡发黑，延长灯泡的使用寿命。卤钨灯的灯泡必须用耐高温的石英玻璃制造。
   3）碳弧灯
    碳弧灯是利用两支暴露在空气中而相互靠近的碳棒，通电后产生强烈的电弧发出亮度很高的光。一般采用交流电源供电，但由此将产生电弧闪烁跳动，光源不稳定，特别不利于照相，这是它的主要缺点。
   4）氙灯
    氙灯是在石英玻璃管内装上钨电极并充上高压氙气，利用放电发光。其特点是光强高、输出稳定、寿命较长。此外，氙灯光具有类似日光性质的连续光谱，可以用于彩色照相。氙灯是金相显微镜观察的zui新光源之一。
    氙灯容易爆炸，因此使用氙灯要特别注意安全，安装或更换氙灯时要戴防护眼罩或面罩以及防护手套，使用时间至多不超过规定时间的125%。使用新氙灯，应在起动前用酒精把石英表面的油污擦干净。氙灯关闭后要待冷却后（一般约100min以后）才能再次启动。尽量减少启动次数可以显著延长氙灯的使用寿命。